Pato-mergulhão corre risco crítico de extinção e pesquisadores lutam para salvar espécie no Brasil

O pato-mergulhão, conhecido como o "embaixador das águas" do Brasil, está sob risco crítico de extinção. Um projeto iniciado em 2006 tem trabalhado para preservar essa espécie rara que depende de água limpa e corrente. Recentemente, pesquisadores capturaram imagens inéditas dos filhotes emergindo pela primeira vez de um ninho localizado dentro de um cupinzeiro distante da água.

A fragmentação dos habitats naturais reduziu drasticamente a população dessa ave no país. Atualmente, existem pouco mais de 200 indivíduos no Brasil. O trabalho contínuo visa aumentar esse número por meio da coleta e incubação controlada dos ovos em locais seguros.

Alexandre Rezende, veterinário, lidera expedições na Serra da Canastra para monitorar os patos via chip e garantir sua segurança contra predadores. "Todas as ações são de extrema importância", afirma Rezende. A meta é criar uma reserva genética robusta para a futura reintrodução desses animais na natureza.

Os desafios incluem desmatamento e poluição que ameaçam os rios onde esses patos, exigentes quanto à qualidade da água, vivem. Graças aos esforços de instituições brasileiras e internacionais, observa-se um aumento gradual nas populações sob cuidados humanos.

No zoológico em Itatiba (SP), cerca de 70 aves estão sob monitoramento rigoroso. Este cuidado visa o crescimento seguro dos filhotes antes que possam ser reintegrados ao habitat natural. "Iniciativas como essas são essenciais para a preservação desta espécie única", conclui Rezende, destacando a importância ambiental do projeto.

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