Novato na NBA, brasileiro relata dificuldades e justifica polêmica no Carnaval

Com apenas 19 anos, o paulista Bruno Caboclo conseguiu tornar um sonho em realidade: foi contratado por um time da NBA em 2014. Os primeiros meses na liga de basquete mais badalada do mundo, porém, revelaram algumas dificuldades: solidão, problemas de adaptação com o jogo extremamente físico praticado por lá e até uma polêmica envolvendo uma vinda ao Brasil para curtir o Carnaval.

Logo de cara, Bruno, de 2,06m e 93 kg, se viu obrigado a entender que era preciso ficar mais forte para jogar por lá:

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— Os outros jogadores são bem mais rápidos que no Brasil e precisei de uns três ou quatro meses para ficar em um ritmo igual ao deles (...) Fisicamente, acho que não estava pronto. Todos os atletas ali são bons

Distante da família e sem falar inglês fluente, integrar-se à sociedade local foi um desafio até agora não vencido totalmente. Morando bem perto do ginásio dos Raptors, ele passou a dividir seu tempo entre treinos e jogos e algumas aulas para aprender o idioma anglo-saxão. Tempo para conhecer a cidade? Quase não sobrou...

— Fico mais em casa mesmo, só saio pra comer. Morar sozinho não é muito legal

Não bastasse isso, Bruno acabou sem querer envolvendo-se em uma polêmica no último mês de fevereiro ao lado do também novato brasileiro Lucas Bebê. Durante a folga para o All-Star Game, eles foram ao Rio de Janeiro curtir o Carnaval, o que acabou gerando críticas de torcedores. De acordo com ele, a viagem não teve nada a ver com o fato de os Raptors o terem tirado da temporada regular para atuar na D-League, a liga de desenvolvimento dos Estados Unidos:

—Isso já estava decidido antes e eles também já nos tinham dado folga. Mesmo se eu quisesse, não poderia ficar em Toronto naquele fim de semana, não pode

Mas nem tudo foi problema para Caboclo nesse primeiro ano na NBA. Considerado um atleta de enorme potencial pelos dirigentes do Raptors, ele teve uma estreia fenomenal: com apenas um minuto e meio em quadra diante do Milwaukee Bucks, ele conseguiu uma bonita enterrada e teve o nome ovacionado pela torcida. Desenvolvendo-se pouco a pouco, espera que isso volte a acontecer:

— Esse ano eu espero ter mais tempo jogando. Vou treinar bastante e já me avisaram que ficarei alternando entre a liga de desenvolvimento e os jogos em casa que o time fizer

Até lá, Bruno fica na expectativa a respeito da convocação do técnico Rubén Magnano para a disputa dos Jogos Pan-americanos e da Copa América, que servirá como Pré-Olímpico.